성대결절(Vocal Cord Nodule): 원인, 증상, 진단 및 치료 방법

성대결절(Vocal Cord Nodule): 원인, 증상, 진단 및 치료 방법

성대결절이란?

성대결절은 성대에 생기는 작은 혹(결절)로, 주로 성대를 과도하게 사용하거나 잘못된 발성 습관으로 인해 발생하는 양성 질환입니다. 목소리를 자주 사용하는 직업군(교사, 가수, 방송인 등)에서 흔히 발생하며, 초기에는 가벼운 쉰 목소리로 시작되지만, 치료하지 않으면 만성화될 수 있습니다.

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성대결절의 주요 원인

1. 과도한 발성

• 장시간 소리 지르거나 높은 음을 무리하게 사용할 때 성대에 반복적인 마찰 발생

1. 잘못된 발성 습관

• 성대를 꽉 조이거나 목을 힘주어 말하는 습관

1. 음성 직업군

• 교사, 성악가, 성우, 콜센터 상담원 등 목소리를 반복적으로 사용하는 직업

1. 흡연 및 알코올

• 성대 점막 자극으로 염증 유발

1. 만성적인 인후 질환

• 역류성 후두염, 알레르기성 비염 등으로 인한 지속적인 자극

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성대결절의 주요 증상

• 지속적인 쉰 목소리(1~2주 이상 지속)
• 목소리가 가늘거나 탁한 느낌
• 목에 이물감 또는 따끔거림
• 오래 말하면 목이 쉽게 피로해짐
• 음역이 낮아지고, 고음이 잘 나오지 않음

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성대결절의 진단 방법

1. 이비인후과 진찰

• 증상과 병력 청취

1. 후두 내시경 검사

• 내시경을 이용해 성대 표면을 직접 관찰하여 결절 확인

1. 음성 검사

• 목소리의 높낮이, 강도, 떨림 등을 측정해 음성 이상을 평가

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성대결절의 치료 방법

1. 음성 휴식

• 일정 기간 말을 줄이고 성대를 쉬게 하여 자연 치유 유도

1. 음성 치료(언어치료)

• 언어치료사를 통한 발성 습관 개선 및 호흡법 훈련

1. 약물 치료

• 염증이 동반된 경우 스테로이드나 항염제 처방

1. 수술적 치료

• 보존적 치료에도 호전이 없는 경우 성대 미세수술로 결절 제거

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성대결절의 예방 방법

1. 올바른 발성 습관

• 복식 호흡 사용, 무리한 고음 피하기, 말을 할 때 목에 힘 주지 않기

1. 음성 위생 관리

• 수분 섭취 충분히 하기
• 카페인, 술, 흡연 줄이기

1. 음성 남용 피하기

• 장시간 고함치기나 노래 부르기 자제
• 피로할 때는 가능한 한 말을 줄이기

1. 환경 개선

• 건조한 환경에서는 가습기 사용, 먼지 많은 곳에서는 마스크 착용

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결론

성대결절은 목소리를 많이 사용하는 사람에게 흔히 발생하는 질환으로, 조기에 발견하고 발성 습관을 교정하면 대부분 비수술적으로 치료가 가능합니다. 목소리에 변화가 느껴진다면 조기에 이비인후과 전문의를 찾아 검사를 받고 적절한 치료를 받는 것이 중요합니다. 예방을 위해 평소 발성 습관과 음성 건강 관리에 신경 쓰는 것이 핵심입니다.