자궁내막증 증상, 원인, 치료법 및 예방

 

자궁내막증 증상, 원인, 치료법 및 예방

1. 자궁내막증이란?

자궁내막증(Endometriosis)은 자궁 내막 조직이 자궁 외부에서 비정상적으로 증식하는 질환입니다. 이 조직은 주로 난소, 나팔관, 골반 내벽 등에 발생하며, 생리 주기에 따라 증식하고 탈락하면서 염증과 통증을 유발할 수 있습니다.

2. 자궁내막증의 주요 증상

자궁내막증은 다양한 증상을 동반하며, 심한 경우 삶의 질을 크게 저하시킬 수 있습니다.

• 골반 통증: 생리 기간 동안 극심한 통증을 경험할 수 있으며, 일반적인 생리통과 구별됩니다.
• 월경 이상: 과다 출혈, 불규칙한 생리 주기, 장기간 지속되는 생리 등이 발생할 수 있습니다.
• 성교통: 성관계 시 통증을 느끼는 경우가 많습니다.
• 배변 및 배뇨 시 통증: 자궁내막 조직이 장이나 방광 주변에 위치하면 배변 또는 배뇨 시 통증이 동반될 수 있습니다.
• 불임: 자궁내막증은 난관 폐색, 난소 기능 저하 등을 유발해 임신을 어렵게 만들 수 있습니다.

3. 자궁내막증의 원인

정확한 원인은 밝혀지지 않았지만, 주요 가설은 다음과 같습니다.

• 역행성 월경: 생리혈이 나팔관을 통해 역류하면서 자궁 내막 조직이 복강 내에 착상하는 이론이 있습니다.
• 유전적 요인: 가족력이 있는 경우 발병 위험이 높아질 수 있습니다.
• 면역 체계 이상: 면역 체계가 비정상적인 자궁 내막 조직을 제거하지 못하면 자궁내막증이 발생할 수 있습니다.
• 호르몬 요인: 에스트로겐이 자궁내막증 발생과 증식에 중요한 역할을 한다고 알려져 있습니다.

4. 자궁내막증 진단 방법

• 초음파 검사: 난소 주변의 자궁내막 조직을 확인하는 데 유용합니다.
• MRI 검사: 보다 정밀한 진단을 위해 사용됩니다.
• 복강경 검사: 실제 자궁내막 조직을 확인하고 조직 검사를 통해 확진할 수 있습니다.

5. 자궁내막증 치료 방법

자궁내막증 치료법은 환자의 증상과 임신 계획 여부에 따라 다릅니다.

• 약물 치료
• 진통제(소염진통제): 통증 완화를 위해 사용됩니다.
• 호르몬 요법: 피임약, 프로게스틴, GnRH 작용제 등이 자궁내막 조직의 증식을 억제하는 데 도움을 줍니다.
• 수술적 치료
• 복강경 수술: 병변을 제거하는 가장 효과적인 방법 중 하나입니다.
• 자궁적출술: 심한 경우 자궁을 제거하는 방법이 선택될 수 있습니다.
• 생활 습관 개선
• 항염증 식단(채소, 생선, 견과류 섭취) 유지
• 스트레스 관리
• 규칙적인 운동

6. 자궁내막증 예방 및 관리

완벽한 예방 방법은 없지만, 다음과 같은 생활 습관이 도움이 될 수 있습니다.

• 저에스트로겐 식단 유지(가공식품, 카페인, 알코올 줄이기)
• 규칙적인 운동으로 호르몬 균형 유지
• 초기 증상 발견 시 빠른 진단과 치료

결론

자궁내막증은 단순한 생리통이 아니라 적극적인 치료와 관리가 필요한 질환입니다. 증상이 지속되거나 심해지면 전문의 상담을 받아 적절한 치료를 받는 것이 중요합니다.