결핵: 원인, 증상, 치료 및 예방법

결핵(Tuberculosis, TB)은 결핵균(Mycobacterium tuberculosis)에 의해 발생하는 전염성 감염 질환으로, 주로 폐를 침범하지만 다른 장기에도 영향을 미칠 수 있습니다. 전 세계적으로 주요 공중보건 문제로 인식되며, 적절한 치료를 받지 않으면 심각한 합병증을 초래할 수 있습니다. 본 글에서는 결핵의 원인, 증상, 치료 및 예방법을 SEO 최적화된 방식으로 1500자 내외로 정리하겠습니다.

1. 결핵의 원인

결핵은 결핵균에 의해 감염되며, 다음과 같은 경로로 전파됩니다.

호흡기 감염: 감염된 사람이 기침, 재채기, 대화를 통해 공기 중으로 결핵균을 배출하면, 이를 흡입한 사람이 감염될 수 있습니다.
면역력 저하: 면역력이 약한 사람(노인, 어린이, 당뇨병 환자, HIV 감염자 등)은 결핵에 걸릴 위험이 높아집니다.
밀폐된 환경: 환기가 부족한 밀폐된 공간에서 감염자와 오랜 시간 접촉할 경우 감염 확률이 높아집니다.

2. 결핵의 주요 증상

결핵은 활동성 결핵과 잠복 결핵으로 나뉩니다. 활동성 결핵은 증상이 나타나며 전염성이 있지만, 잠복 결핵은 증상이 없고 전염되지 않습니다.

(1) 폐결핵 증상

2주 이상 지속되는 만성 기침
가래 또는 피 섞인 가래(혈담)
발열 및 야간 발한
체중 감소 및 식욕 부진
피로감 및 전신 쇠약

(2) 폐 외 결핵 증상

결핵균은 폐뿐만 아니라 림프절, 뇌, 신장, 척추 등에 영향을 미칠 수 있습니다.

림프절 결핵: 목 주변 림프절이 부어오름
척추 결핵(포트병): 허리 통증 및 척추 변형 유발
뇌수막 결핵: 심한 두통, 발열, 구토, 의식 저하 발생

3. 결핵의 진단 방법

결핵 진단을 위해 다음과 같은 검사가 시행됩니다.

흉부 X-ray: 폐결핵 여부 확인
객담 검사: 결핵균이 포함된 가래 분석
투베르쿨린 피부반응 검사(TST): 잠복 결핵 확인
인터페론 감마 분비 검사(IGRA): 혈액을 통한 감염 여부 확인

4. 결핵의 치료 방법

결핵은 장기간의 항결핵제 치료가 필요합니다.

(1) 1차 치료제

일반적으로 6개월간 항결핵제를 복용해야 합니다.

리팜핀(Rifampin)
이소니아지드(Isoniazid)
피라진아미드(Pyrazinamide)
에탐부톨(Ethambutol)

(2) 다제내성 결핵(MDR-TB) 치료

일반적인 항결핵제에 내성이 있는 경우, 치료 기간이 길어지고 강력한 항생제를 사용해야 합니다.

(3) 치료 중 주의사항

처방된 약을 끝까지 복용해야 하며, 중단할 경우 재발 위험이 높아집니다.
간 기능 이상, 피부 발진 등의 부작용이 나타날 경우 즉시 병원 방문이 필요합니다.

5. 결핵 예방법

결핵을 예방하기 위해 다음과 같은 생활 습관을 실천하는 것이 중요합니다.

BCG 예방접종: 결핵 예방 백신(BCG)을 접종하여 중증 결핵을 예방할 수 있습니다.
개인위생 관리: 기침할 때는 휴지나 옷소매로 가리고, 손 씻기를 생활화해야 합니다.
환기 유지: 실내 공기를 자주 환기하여 공기 중 결핵균 농도를 낮춥니다.
건강한 생활습관 유지: 균형 잡힌 식사와 충분한 휴식을 통해 면역력을 강화합니다.
정기 건강검진: 고위험군(의료진, 면역 저하자 등)은 정기적인 결핵 검진을 받아야 합니다.

6. 병원을 방문해야 할 경우

다음과 같은 증상이 지속될 경우 즉시 병원을 방문해야 합니다.

2주 이상 지속되는 기침과 가래
체중 감소 및 지속적인 피로
밤에 땀이 심하게 나는 경우
가족이나 주변에서 결핵 환자가 발생한 경우

결론

결핵은 조기에 발견하고 적절히 치료하면 완치가 가능한 질환입니다. 전염성이 높은 만큼 예방과 조기 검진이 중요하며, 치료를 받을 경우 반드시 의료진의 지시에 따라야 합니다. 건강한 생활 습관과 면역력 관리를 통해 결핵을 예방하는 것이 필수적입니다.