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역류성 식도염(GERD): 원인, 증상 및 치료

기록창고 2025. 3. 24. 03:07

역류성 식도염(GERD): 원인, 증상 및 치료

1. 역류성 식도염이란?

**역류성 식도염(GERD, Gastroesophageal Reflux Disease)**은 위산이나 위 내용물이 식도로 역류하여 발생하는 만성 염증성 질환입니다.

정상적으로 위와 식도 사이에는 **하부 식도 괄약근(LES, Lower Esophageal Sphincter)**이 있어 역류를 방지하지만, 이 근육이 약해지거나 기능이 저하되면 위산이 식도로 올라와 속쓰림(가슴 쓰림), 목 이물감, 기침 등의 불편한 증상을 유발합니다.

현대인의 식습관 변화, 스트레스, 잘못된 생활 습관으로 인해 전 세계적으로 환자가 증가하는 추세이며, 특히 한국에서도 흔한 소화기 질환 중 하나입니다.

2. 역류성 식도염의 원인 및 위험 요인

1) 하부 식도 괄약근 기능 저하

  • 위와 식도를 연결하는 하부 식도 괄약근(LES)이 약해지면 위산이 역류
  • 비만, 노화, 과식, 특정 약물 등이 영향을 줌

2) 식습관 문제

  • 기름진 음식, 카페인, 초콜릿, 탄산음료, 매운 음식, 알코올 섭취 → 위산 분비 증가
  • 식사 후 바로 눕는 습관 → 위산이 쉽게 식도로 역류
  • 과식, 야식 습관 → 위 내부 압력이 상승하여 역류 가능성 증가

3) 비만 및 복압 상승

  • 복부 지방이 많으면 위를 압박하여 위산 역류 가능성이 높아짐
  • 임신 중에도 호르몬 변화와 복압 상승으로 인해 발생 가능

4) 위 배출 기능 저하

  • 소화 불량, 위마비(위 배출 지연) → 음식이 위에 오래 머물며 역류 가능성 증가

5) 특정 약물 복용

  • 진통제(NSAIDs), 칼슘채널 차단제(혈압약), 항우울제 등이 괄약근을 이완시키거나 위산 분비 증가

6) 기타 요인

  • 흡연: 담배 속 니코틴이 괄약근 기능을 약화
  • 스트레스: 위산 분비를 촉진하여 역류 가능성 증가

3. 역류성 식도염의 주요 증상

1) 전형적인 증상

  • 속쓰림(가슴 쓰림, Heartburn): 가슴 중앙 부위에서 타는 듯한 느낌
  • 신물 역류(Regurgitation): 신맛이 나는 위산이 목까지 올라오는 느낌
  • 연하 곤란(Dysphagia): 음식 삼키기 어려움, 목에 이물감

2) 비전형적 증상

  • 만성 기침: 위산이 식도를 넘어 기도로 들어가 자극
  • 쉰 목소리: 위산이 성대를 자극하여 쉰 목소리 유발
  • 목 이물감: 목에 뭔가 걸린 듯한 느낌
  • 만성 후두염: 후두 부위 자극으로 인한 인후통
  • 치아 부식: 위산이 입까지 올라와 치아 에나멜 손상

4. 역류성 식도염의 진단 방법

1) 위내시경 검사(Endoscopy)

  • 식도의 염증 여부 확인
  • 만성 환자의 경우 식도암, 바렛식도(Barrett’s Esophagus)로 발전 가능성 확인

2) 24시간 식도 산도 검사(pH Monitoring)

  • 식도로 역류하는 위산의 양을 24시간 측정하는 검사

3) 식도 내압 검사(Esophageal Manometry)

  • 식도의 연동 운동과 하부 식도 괄약근(LES) 압력을 측정

5. 역류성 식도염의 치료 방법

1) 생활 습관 개선

생활 습관을 바꾸는 것만으로도 증상 완화 효과가 큼

  • 식사 후 바로 눕지 않기(식후 최소 2~3시간 이후 눕기)
  • 기름진 음식, 매운 음식, 카페인, 탄산음료, 초콜릿 줄이기
  • 소량씩 자주 먹기(과식 피하기)
  • 고개를 높이고(베개를 높게) 자는 자세 유지
  • 금연, 금주

2) 약물 치료(Medication)

의사의 처방에 따라 약물 치료가 병행됨

  1. 프로톤 펌프 억제제(PPIs, Proton Pump Inhibitors)
    • 대표적 약물: 에스오메프라졸(Esomeprazole), 오메프라졸(Omeprazole) 등
    • 위산 분비를 강력하게 억제하여 식도 손상을 방지
    • 장기간 복용 시 부작용(골다공증, 감염 위험 증가) 가능
  2. H2 수용체 차단제(H2 Blockers)
    • 대표적 약물: 라니티딘(Ranitidine, 현재 사용 제한), 파모티딘(Famotidine)
    • 위산 분비 억제 효과가 있으며, PPIs보다 작용이 약함
  3. 제산제(Antacids)
    • 대표적 약물: 겔포스(Gelusil), 알마게이트(Almagate)
    • 위산을 중화하여 속쓰림 증상 완화
  4. 위장 운동 촉진제(Prokinetics)
    • 대표적 약물: 모사프리드(Mosapride), 돔페리돈(Domperidone)
    • 위 배출 속도를 빠르게 하여 역류를 줄임

3) 수술 치료(Surgical Treatment)

약물 치료에 반응이 없거나 심한 경우 수술적 치료 고려

  • 위저부 주름술(Fundoplication):
    • 하부 식도 괄약근을 강화하여 위산 역류 방지
  • LINX 시스템:
    • 식도 괄약근을 강화하는 자기 링 삽입

6. 역류성 식도염 예방법

1) 식습관 개선

  • 기름진 음식, 가공육, 술, 탄산음료 줄이기
  • 카페인 섭취 줄이기(커피, 녹차, 홍차)
  • 식사 후 2~3시간 이내에 눕지 않기

2) 생활 습관 개선

  • 체중 감량(특히 복부 비만 관리)
  • 금연, 금주
  • 충분한 수면 및 스트레스 관리

3) 정기적인 건강 검진

  • 위내시경 검사를 통해 조기 발견
  • 증상이 지속되면 반드시 전문의 상담

7. 결론

역류성 식도염은 생활 습관, 식습관 개선만으로도 충분히 예방 및 관리가 가능한 질환입니다. 하지만 방치하면 만성화되어 식도 협착, 바렛식도, 식도암으로 발전할 수 있어 조기 치료가 중요합니다.
속쓰림, 신물 역류 증상이 자주 나타난다면, 생활 습관을 개선하고 필요 시 내과 진료를 받아보는 것이 좋습니다.